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¿Qué es la Litiasis Renal?

Los cálculos renales (litiasis renal, nefrolitiasis) son depósitos duros de minerales y sales que se forman dentro de los riñones.

Los cálculos renales tienen muchas causas y pueden afectar cualquier parte de las vías urinarias, desde los riñones hasta la vejiga. En general, los cálculos se forman cuando la orina se concentra, lo que permite que los minerales se cristalicen y se unan.

Expulsar los cálculos renales puede ser bastante doloroso, pero, en general, los cálculos no producen daños permanentes si se los identifica de forma oportuna. Según sea el caso, es posible que solo tenga que tomar analgésicos y mucha agua para expulsar un cálculo renal. En otros casos —por ejemplo, si los cálculos se alojan en las vías urinarias, están relacionados con una infección urinaria o causan complicaciones— es posible que se necesite una cirugía.

Es conveniente realizar un tratamiento preventivo para disminuir el riesgo de tener cálculos renales recurrentes, si corres un mayor riesgo de volver a padecerlos.

¿Qué síntomas pueden producir?

Un cálculo renal puede no causar síntomas hasta que comienza a desplazarse por el riñón o hasta que pasa por el uréter (el tubo que conecta el riñón y la vejiga). En ese momento, pueden aparecer los siguientes signos y síntomas:

• Dolor intenso a los lados y en la parte posterior, debajo de las costillas

• Dolor que se extiende hacia la parte inferior del abdomen y hacia la ingle

• Dolor que viene en oleadas y cuya intensidad fluctúa

• Dolor al orinar

• Orina de color rosa, rojo o marrón

• Orina turbia o con olor desagradable

• Náuseas y vómitos

• Necesidad constante de orinar

• Micciones más frecuentes de lo usual

• Fiebre y escalofríos si existe una infección

• Micciones en pequeñas cantidades

El dolor causado por un cálculo renal puede cambiar (por ejemplo, puede trasladarse a una ubicación diferente, o su intensidad puede aumentar) a medida que se desplaza a través de las vías urinarias.

¿Cuándo debo consultar al médico?

Pide una consulta con el médico si tienes signos y síntomas que te preocupan.

Busca atención médica inmediata si presentas:

• Dolor tan intenso que no puedes sentarte en posición derecha o encontrar una posición cómoda

• Dolor acompañado por náuseas y vómitos

• Dolor acompañado por fiebre y escalofríos

• Sangre en la orina

• Dificultad para orinar

Causas de Formación de Cálculos

Los cálculos renales, a menudo, no tienen una sola causa definida, aunque diversos factores pueden aumentar el riesgo de padecerlos.

Los cálculos renales se producen cuando la cantidad de sustancias que forman cristales, como el calcio, el oxalato y el ácido úrico, en la orina es mayor de la que pueden diluir los líquidos presentes en esta. Al mismo tiempo, la orina puede carecer de sustancias que impidan que los cristales se adhieran unos a otros, lo que crea un entorno ideal para la formación de cálculos renales.

Factores de riesgo

Los factores que aumentan el riesgo de padecer cálculos renales son:

• Antecedentes familiares o personales. Si alguien de su familia tiene cálculos renales, usted tienes más probabilidad de padecer la enfermedad. Además, si alguna vez tuvo uno o más cálculos renales, corre un mayor riesgo de tener otro.

• Deshidratación. No beber suficiente agua todos los días puede aumentar el riesgo de tener cálculos renales. Las personas que viven en climas cálidos y que transpiran mucho pueden presentar un riesgo mayor que otras personas.

• Ciertas dietas. Llevar una dieta rica en proteínas, sodio (sal) y azúcar puede aumentar el riesgo de tener algunos tipos de cálculos renales. El exceso de sal en la dieta incrementa la cantidad de calcio que el riñón tiene que filtrar y aumenta, de manera importante, el riesgo de tener cálculos renales.

• Ser obeso. Un índice de masa corporal alto, un perímetro de la cintura ancho y el aumento de peso se pueden asociar con un incremento del riesgo de tener cálculos renales.

• Cirugía y enfermedades digestivas. La cirugía de bypass gástrico, la enfermedad inflamatoria intestinal o la diarrea crónica pueden provocar cambios en el proceso digestivo que afectan la absorción de calcio y de agua, lo que aumenta los niveles de sustancias que forman cálculos en la orina.

• Otras enfermedades. Las enfermedades y los trastornos que pueden aumentar el riesgo de tener cálculos renales comprenden la acidosis tubular renal, la cistinuria, el hiperparatiroidismo, ciertos medicamentos y algunas infecciones de las vías urinarias.

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¿Cómo se hace el Diagnóstico?

Ante la sospecha de cálculos renales, le harán los siguientes análisis y procedimientos de diagnóstico:

• Análisis de sangre. .

• Análisis de orina. 

• Pruebas por imágenes. 

• Análisis de los cálculos expulsados. 

 

¿Cómo es el Tratamiento?

 Cálculos pequeños con síntomas mínimos

La mayoría de los cálculos renales pequeños no requieren un tratamiento invasivo. Es posible que puedas expulsar un cálculo pequeño de las siguientes maneras:

• Bebiendo mucha agua. 

• Analgésicos. 

• Terapia médica.  «alfabloqueante».

 

Cálculos grandes y cálculos que producen síntomas

Los cálculos renales que no se pueden tratar con medidas conservadoras —ya sea porque son muy grandes para expulsarlos solos o porque producen sangrado, daño en el riñón o infecciones permanentes de las vías urinarias— pueden requerir un tratamiento más exhaustivo. Los procedimientos pueden comprender lo siguiente:

• Litotripsia Extracorpórea: según el tamaño y la ubicación, se puede recomendar un procedimiento llamado «litotricia extracorporea por ondas de choque». Usa ondas sonoras para crear vibraciones fuertes (ondas de choque) que rompen los cálculos en pequeños pedazos para que puedan expulsarse con la orina.

• Cirugía endoscópica. Para extraer un cálculo pequeño alojado en el uréter o en el riñón, se puede introducir un tubo delgado que posee una luz y una cámara (ureteroscopio) a través de la uretra y de la vejiga hasta llegar al uréter. Una vez que se localiza el cálculo, se debe atrapar el cálculo y romperlo en trozos que se eliminarán con la orina. Después, el médico puede colocar un pequeño tubo (catéter ureteral) en el interior del uréter para evitar la obstrucción inflamatoria y promover la cicatrización.

 

Prevención

La prevención de los cálculos renales puede comprender una combinación de cambios de estilo de vida y de medicamentos.

Cambios en el estilo de vida

Cosas que puedes hacer para reducir el riesgo de cálculos renales:

• Bebe agua. Para las personas con antecedentes de cálculos renales, se recomienda orinar aproximadamente 2,5 litros de orina por día.

Si vives en un lugar de clima caluroso y seco, o si haces ejercicios con frecuencia, tal vez tengas que beber más cantidad de agua para producir suficiente orina. Si la orina es clara y transparente, es probable que estés tomando suficiente agua.

• Consume menos alimentos ricos en oxalatos. Si tienes tendencia a formar cálculos de oxalato de calcio, se recomienda que reduzcas los alimentos ricos en oxalatos (remolacha, quimbombó, espinaca, acelga, batatas, nueces, té, chocolate, pimienta negra y productos de soja).

• Dieta con bajo contenido en sal y proteínas animales. Reduce la cantidad de sal que comes y elige fuentes de proteína no animales, como las legumbres.

• Sigue consumiendo alimentos ricos en calcio, pero ten cuidado con los suplementos de calcio. El calcio de los alimentos no afecta el riesgo de cálculos renales.

Pregúntale a tu médico antes de tomar suplementos de calcio, ya que estos suplementos se asociaron con un aumento del riesgo de cálculos renales. Puedes reducir el riesgo si tomas los suplementos junto con las comidas. En algunas personas, las dietas con bajo contenido en calcio pueden aumentar la formación de cálculos renales.

Pídele a tu médico que te derive a un dietista para que te ayude a elaborar un plan de alimentación a fin de reducir el riesgo de cálculos renales.

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Fuente: https://www.mayoclinic.org